Población Emigrante en España en España

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Emigración española a las Indias La población emigrante (Historia)

La monarquía, velando por la pureza religiosa y moral, quiso seleccionar a la población emigrante y prohibió el paso a Indias a los cristianos nuevos o conversos, a los judíos, a los musulmanes, a los gitanos y a los condenados por la Inquisición. No favoreció nunca el trasvase de la población de vagabundos y menesterosos que abundaban en algunas ciudades españolas, sino que, en ocasiones, dio órdenes para que los mendigos y holgazanes de las nuevas tierras fuesen repatriados a la península Ibérica. Una curiosa Real Cédula de 1509, renovada posteriormente, prohibía la emigración a los abogados que no obtuvieran un permiso especial del monarca, pues se les acusaba de inducir a los colonos a dilapidar su dinero en litigios y procesos. Desde los inicios de la conquista, se prohibió también a los extranjeros que comerciaran y se establecieran en América, aunque ya en tiempos de los Reyes Católicos se les otorgaron algunas dispensas especiales.

Los monarcas españoles estuvieron dispuestos a conceder permisos especiales de residencia a aquellos extranjeros que se distinguieran por sus servicios a la Corona. El emperador Carlos V (Carlos I como rey de España) autorizó en 1526 el traslado y el comercio en territorio americano a alemanes y genoveses, pero, ante las protestas de los colonos españoles, se prohibió nuevamente el paso a los extranjeros en 1538. Al margen de la ley debieron llegar algunos portugueses, italianos, alemanes, franceses e ingleses, quienes, por su reducido número, fueron asimilados por la población española.

Es imposible cifrar el número exacto de españoles que emigraron a América durante los siglos XVI y XVII, así como el de los que realmente se establecieron en aquellas tierras. No disponemos de datos demográficos completos y precisos, ya que los que existen son fragmentarios y no permiten conocer las cifras totales. La Casa de Contratación llevó un registro de los viajeros a América, pero no es del todo fiable porque, en ocasiones, los permisos se obtenían de forma ilegal y tampoco eran infrecuentes los españoles que viajaban como polizones o los que embarcaban en las islas Canarias, desde donde eludían los controles de la Casa de Contratación. Atendiendo a diversas fuentes, parece aceptable la cifra de 250.000 o 300.000 personas embarcadas hacia América en el siglo XVI. Pero ignoramos cuántas de esas personas se instalaron definitivamente y las que regresaron a la península Ibérica. Más problemáticos son aún los datos relativos al siglo XVII, periodo sobre el que faltan estudios exhaustivos. Algunos historiadores creen que el volumen de la emigración debió aumentar a causa de la depresión económica y social que sufrieron los territorios peninsulares, y ofrecen la cifra de 200.000 emigrantes para la primera mitad de la centuria. Otros especialistas sostienen, por el contrario, que el volumen de emigrantes durante el siglo XVII debió ser inferior al del siglo anterior, porque la sociedad colonial estaba ya conformada y ofrecía menos oportunidades.

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Consideraciones Jurídicas y/o Políticas

Recursos

Notas y Referencias

1. Información sobre emigración española a las indias la población emigrante de la Enciclopedia Encarta

Véase También

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